Motorul s-a oprit brusc chiar în spatele ei. Un SUV negru, prăfuit, cu noroi uscat pe aripi. Portiera s-a deschis cu un scârțâit puternic și a ieșit un bărbat înalt, cu fața palidă și ochii roșii de insomnie.
Teodora l-a recunoscut imediat. Tatăl băiețelului.
Bărbatul s-a uitat în jur, dezorientat pentru o clipă, apoi privirea i s-a oprit asupra ei. Buzele i-au tremurat.
„Sunteți… doctor?”
Teodora a dat din cap încet, prea obosită ca să mai spună ceva.
În secunda următoare, bărbatul s-a prăbușit în genunchi pe asfalt.
„Mi-ați salvat copilul… ați salvat tot ce aveam pe lume…”
Rudele mirelui au tăcut. Doamna Maria a făcut un pas înapoi ca și cum cineva i-ar fi smuls pământul de sub picioare.
„Ce copil?”, a bâlbâit ea.
Bărbatul s-a ridicat greoi și s-a întors spre ea cu o privire pătrunzătoare.
„Nepotul dumneavoastră. Fiul fratelui dumneavoastră. Copilul care a fost adus la spital aseară, între viață și moarte.”
O tăcere grea s-a lăsat. Muzica din hol continua să se audă veselă, dar nimeni afară nu respira normal.
„Nu… e imposibil…” a șoptit cineva din mulțime.
„Patru ore a stat cu mâinile acoperite de sângele copilului meu”, a continuat bărbatul. Patru ore timp în care ar fi putut pleca, dar nu a plecat. Dacă nu ar fi fost ea, ne-am fi îndreptat acum spre morgă, nu spre o nuntă.
Doamna Maria a apucat-o de braț pe ruda ei. Fața i s-a făcut palidă.
Atunci Andrei a apărut în prag. Era îmbrăcat într-un costum, cu cravata puțin strâmbă și un pahar de șampanie în mână. A privit scena cu uimire.
„Ce se întâmplă aici?” Când a văzut-o pe mama lui aproape leșinând și pe Teodora stând dreaptă, cu rochia de mireasă șifonată, a înțeles.
„Teodora… de ce nu ai intrat?”
L-a privit calm, pentru prima dată fără durere.
„Pentru că mama ta m-a dat afară. Pentru că tu ai permis.”
Bărbatul din SUV s-a apropiat de Andrei.
„Femeia aceea a ales viața copilului meu în locul propriei nunți. Tu ce ai ales?”
Andrei a deschis gura, dar nu a ieșit nimic.
Apoi ceva a pocnit.
Teodora și-a scos încet vălul. L-a ținut în mâini o clipă, apoi l-a lăsat pe capota mașinii negre.
„Am ales bine”, a spus ea simplu. De data aceasta, și pentru mine.
S-a întors și a plecat în liniște, ca și cum ar fi ieșit dintr-o viață care nu-i mai aparținea.
După câteva luni, Teodora s-a mutat într-un apartament mic lângă spital. Muncea din greu, dormea puțin, dar avea liniște sufletească.
Într-o dimineață, a primit un bilet de loterie la birou. Soare strălucitor, un spital și o femeie în halat alb.
„Pentru doamna care m-a adus înapoi la mama”, a scris ea stângaci dedesubt.
Teodora a zâmbit. Pentru prima dată, fără să simtă oboseală.
Unele alegeri te costă nunta.
Dar îți salvează sufletul.
