Doliu în lumea sportului românesc după moartea lui Viorel Păunescu, fostul președinte al clubului Steaua București, care s-a stins din viață sâmbătă, 24 octombrie 2026, la vârsta de 91 de ani. Dispariția sa a provocat tristețe în rândul celor care l-au cunoscut, iar Dumitru Dragomir, unul dintre prietenii săi apropiați, a făcut dezvăluiri emoționante despre ultimele clipe ale fostului conducător din Ghencea. Potrivit acestuia, Viorel Păunescu și-ar fi păstrat simțul umorului până aproape de sfârșit și ar fi făcut un gest neașteptat chiar înainte să moară.
Viorel Păunescu s-a născut pe 11 iulie 1935, în localitatea Fărcășești, județul Gorj, și și-a dedicat o mare parte din viață sportului și activităților administrative.
Înainte de a deveni un nume cunoscut în conducerea fotbalului românesc, acesta a practicat handbalul în 11, o variantă a sportului desfășurată pe teren mare.
A evoluat pentru Steaua și Dinamo, două dintre cele mai importante cluburi sportive din România, și a fost convocat inclusiv la echipa națională.
Ulterior, Viorel Păunescu și-a continuat activitatea în domeniul sportiv, ajungând să ocupe funcția de președinte al Consiliului de Administrație al Stelei București în perioada 1998–2003.
Mandatul său a coincis cu transformări importante în organizarea clubului de fotbal.
În anul 1998, echipa a trecut printr-un proces de separare de Ministerul Apărării Naționale, fiind constituită Asociația Fotbal Club Steaua București.
Viorel Păunescu a avut un rol important în conducerea acestei structuri, iar ulterior activitatea fotbalistică a fost transferată către societatea Fotbal Club Steaua București SA, controlată de Gigi Becali.
Această perioadă a rămas una semnificativă în istoria administrativă a echipei din Ghencea, fiind urmată de dispute juridice privind identitatea și palmaresul clubului.
În ultimii ani, starea de sănătate a fostului conducător sportiv se deteriorase, iar aparițiile sale publice deveniseră tot mai rare.
Dumitru Dragomir, fostul președinte al Ligii Profesioniste de Fotbal și prieten apropiat al lui Viorel Păunescu, a povestit cum și-ar fi petrecut acesta ultimele momente din viață.
Potrivit relatării sale, informațiile i-au fost oferite de Marian, bărbatul care l-a îngrijit pe fostul președinte al Stelei în ultimii zece ani.
Dragomir a explicat că Viorel Păunescu nu se mai putea deplasa singur, însă continua să își dorească să iasă din casă și să observe ceea ce se întâmpla în jur.
Din acest motiv, Marian îl plimba frecvent cu mașina prin oraș.
„Știi că el făcea 200 de kilometri pe zi cu mașina, ca să vadă orașul? Nu putea să meargă pe picioare, mergea cu mașina. Îl plimba Marian prin tot orașul”, a povestit Dumitru Dragomir.
În timpul acestor plimbări, Păunescu ar fi recunoscut diferite locuri și ar fi rememorat întâmplări legate de persoanele pe care le cunoscuse.
Potrivit fostului conducător al LPF, Viorel Păunescu avea încă momente în care comunica foarte bine și făcea glume cu îngrijitorul său.
Dragomir a relatat și o întâmplare petrecută în ultimele clipe ale vieții fostului președinte al Stelei.
După o perioadă petrecută în spital, Viorel Păunescu fusese adus acasă, iar revenirea într-un mediu familiar ar fi avut un efect pozitiv asupra stării sale de spirit.
Potrivit poveștii transmise de Marian, fostul conducător sportiv se afla în pat și glumea cu acesta.
La un moment dat, ar fi ridicat mâinile și ar fi făcut un gest prin care sugera că totul s-a încheiat.
„Stătea Păunescu în pat și făcea glume cu Marian. Era încă lucid. Și stătea în pat, așa, și făcea glume cu Marian. «Auzi, bă, Mariane!». Ridică mâinile și face: «Gata, s-a terminat!»”, a povestit Dumitru Dragomir, potrivit Fanatik.
Conform relatării sale, imediat după acest gest, Viorel Păunescu și-ar fi coborât mâinile și s-ar fi stins din viață.
„A pus mâinile jos, cu ochii deschiși, și a murit. Așa a murit Viorel Păunescu”, a declarat fostul președinte al Ligii Profesioniste de Fotbal.
Mărturisirea lui Dumitru Dragomir a evidențiat relația apropiată dintre Viorel Păunescu și persoana care l-a îngrijit în ultimul deceniu.
Fostul conducător al LPF a vorbit cu emoție și despre viața personală a prietenului său, pe care a descris-o ca fiind una deosebită.
Dragomir a menționat că Păunescu ar fi avut un regret legat de faptul că nu a devenit tată, însă s-a implicat în creșterea a doi nepoți.
„Păunescu a avut o viață de o frumusețe rară. A avut doi nepoți. A regretat că nu a avut copii, dar i-a crescut pe nepoți”, a mai spus Dumitru Dragomir.
Dispariția lui Viorel Păunescu marchează sfârșitul unei vieți în care sportul a ocupat un loc central, atât prin activitatea de handbalist, cât și prin funcțiile de conducere pe care le-a deținut ulterior.
Pentru cei care l-au cunoscut, fostul președinte al Stelei rămâne asociat cu perioada schimbărilor importante din fotbalul românesc de la sfârșitul anilor ’90.
Dincolo de cariera profesională, mărturiile lui Dumitru Dragomir conturează imaginea unui om care, în ciuda problemelor de sănătate, ar fi continuat să se bucure de conversații, de amintiri și de micile plăceri ale vieții.
Viorel Păunescu s-a stins la 91 de ani, lăsând în urmă o carieră de mai multe decenii și amintiri prețioase pentru familie, prieteni și oamenii alături de care a lucrat.
