Premierul irlandez Micheal Martin a anunțat vineri crearea unui organism guvernamental care va studia scenariile privind viitorul Irlandei de Nord, inclusiv posibilitatea unirii cu Irlanda. Inițiativa ar urma să ofere, pentru prima dată într-un asemenea cadru, cercetări și pregătiri dedicate unei eventuale schimbări constituționale.
În declarațiile acordate publicației Irish Times, șeful guvernului de la Dublin a explicat că analiza nu va porni de la un rezultat prestabilit. Noul organism va examina mai multe variante, printre care păstrarea Irlandei de Nord în Regatul Unit sau integrarea acesteia într-o Irlandă unită, cu menținerea unor instituții proprii de guvernare descentralizată.
Martin a dezvoltat astfel o idee prezentată într-un discurs susținut în cursul săptămânii. El a pledat pentru construirea unei baze independente de informații, care să permită o dezbatere credibilă despre viitorul constituțional al insulei. În opinia sa, o asemenea discuție trebuie să se sprijine pe cercetare și pe evaluarea dificultăților, nu doar pe argumente politice favorabile unirii.
Premierul și-a exprimat rezervele față de modul în care unele apeluri pentru organizarea unui referendum au fost formulate după Brexit. Acesta consideră că dezbaterea a avut adesea un caracter partizan și a prezentat unificarea drept un proces simplu, inevitabil sau o victorie a naționalismului irlandez.
În schimb, Martin susține că trebuie ascultate toate comunitățile și luate în considerare perspectivele celor care doresc menținerea legăturii cu Regatul Unit, alături de opiniile susținătorilor unirii. Organismul propus ar urma să analizeze modelele posibile și provocările fiecăruia, pentru ca discuția publică să se desfășoare pe o bază mai bine documentată.
Cadrul pentru un eventual referendum este stabilit prin Acordul de la Belfast din 1998. Potrivit acestuia, guvernul britanic trebuie să convoace un scrutin privind unificarea dacă apreciază că există probabilitatea ca majoritatea alegătorilor din Irlanda de Nord să susțină această opțiune.
Sondajele menționate indică în continuare un sprijin majoritar pentru rămânerea în Regatul Unit. Totuși, diferența dintre cele două tabere s-a redus după votul pentru ieșirea din Uniunea Europeană. În acest context, formațiunile naționaliste irlandeze și-au intensificat solicitările pentru organizarea unui referendum.
Micheal Martin a precizat că intenționează să prezinte cabinetului primii pași ai inițiativei înainte de sfârșitul anului. Demersul reprezintă o nouă etapă în abordarea treptată prin care partidele aflate la guvernare în Irlanda examinează perspectiva unei insule unificate.
La rândul său, Fine Gael, partenerul de guvernare al premierului, urmează să prezinte la conferința anuală din săptămâna următoare un document descris drept un plan pentru o insulă unită. Anunțurile deschid o etapă de analiză și dezbatere, fără să stabilească o dată pentru un referendum sau să garanteze un anumit rezultat constituțional.
