Tragedie în Noua Zeelandă: Faith Waterman Batistich, o tânără de numai 20 de ani și mamă a unei fetițe, a murit după ce o glumă pusă în practică la o petrecere s-a transformat în dezastru. Ceea ce părea o distracție inofensivă s-a dovedit fatal, lăsând în urmă o familie îndurerată și un copil rămas fără mamă.
Ce s-a întâmplat
Potrivit relatărilor familiei, la un moment dat cineva a propus să se tragă heliu din butelie, nu doar din baloane. O persoană a mărit debitul gazului, iar jetul sub presiune i-a inundat tinerei plămânii, prăbușind-o în câteva clipe. Panica s-a instalat imediat, iar cei apropiați au încercat manevre de resuscitare până la sosirea echipajelor medicale.
„A dat drumul prea tare la heliu, i-a ajuns brusc pe gât”, a povestit sora tinerei.
În ciuda eforturilor disperate, Faith a fost declarată decedată la aproximativ o oră de la incident. Durerea familiei este cu atât mai mare cu cât tânăra urma să-și sărbătorească ziua de naștere peste o săptămână, împreună cu sora ei, Eden. O petrecere a copilului s-a transformat, astfel, într-un moment de doliu pentru toți cei care o iubeau.
Avertismentul specialiștilor despre inhalarea de heliu
Concluziile medicului legist subliniază necunoașterea riscurilor reale ale unui obicei tot mai întâlnit la astfel de evenimente.
„Nu era conștientă de pericolele inerente ale inhalării de heliu.”
„Poate fi considerat amuzant și distractiv la o petrecere să inhalezi heliu, care produce un sunet ascuțit similar cu cel al vocii unei veverițe”.
Dincolo de efectul comic, heliul are proprietăți care pot deveni mortale dacă este inhalat în cantități mari sau direct din surse sub presiune. Gazul nu conține oxigen și poate înlocui rapid aerul din plămâni, determinând hipoxie – scăderea periculoasă a oxigenului din sânge. Urmările pot include amețeală, pierderea cunoștinței și, în situații grave, stop respirator.
Riscul crește dramatic atunci când se trage direct din butelie, unde presiunea și debitul ridicat pot afecta plămânii într-o clipă. Chiar dacă inhalarea dintr-un balon pare „mai blândă”, repetarea gestului sau expunerea prelungită pot avea consecințe serioase. Distracția vocală de câteva secunde nu compensează potențialul pericol pentru sănătate.
Semne de alarmă care pot apărea după inhalarea de gaze nerespirabile includ: durere de cap, amețeală, confuzie, tulburări de vorbire, buze sau unghii albăstrui și leșin. În astfel de situații, persoana trebuie scoasă imediat la aer proaspăt și supravegheată până la sosirea ajutorului medical. Dacă respirația încetează, se începe resuscitarea cardio-respiratorie.
Pentru public, mesajul este unul de prudență: nu se folosește niciodată o butelie de heliu pentru a „testa” vocea. Orice dificultate de respirație după o astfel de expunere justifică apelarea de urgență la 112/911. Iar organizatorii de petreceri ar trebui să evite practicile care implică gaze sub presiune în spații închise sau fără supraveghere adecvată.
Efectul de „voce subțire” produs de heliu este un truc sonor de scurtă durată; corpul uman are nevoie însă de oxigen real pentru a funcționa. Când siguranța respiratorie este ignorată, chiar și o glumă poate curma o viață tânără și poate lăsa în urmă oameni care să poarte, mult timp, povara unei amintiri dureroase.
